is known for its close-knit — and sometimes secretive — company culture, but one wouldn’t suspect an actual cult running things behind the scenes. Well, one Google contractor claims that’s exactly the case, as detailed in this unusual report from The New York Times.

Kevin Lloyd, a contractor hired to work as a video producer for Google Developer Studio (GDS), alleges at least 12 members of an obscure religious sect work for GDS and hold an inappropriate level of influence over the work environment. Lloyd claims he was wrongly fired for calling out the group’s behavior and has filed a lawsuit against Google and his contracting agency ASG for wrongful termination, retaliation, emotional distress, and failure to protect him against discrimination.

The religious group in question is known as the Fellowship of Friends. According to the Times, the Fellowship “believes higher consciousness can be achieved by embracing fine arts and culture” and has a compound spanning 1,200 acres in Oregon House, California. The group has even become the subject of an investigative Spotify podcast that promises to reveal its “dark secrets.”

Longtime Fellowship member Peter Lubbers leads GDS and has brought on a number of other Fellowship members, including video producer Gabe Pannell, the Times notes.

But things get even weirder than that — the Times’ report indicates Fellowship members hold roles at Google’s company events, “working registration desks, taking photographs, playing music, providing massages and serving wine.” Google also allegedly buys the wine served at these events from a winery run by a member of the Fellowship. In addition, Lloyd’s suit claims Google paid for a “state-of-the-art sound system installed in the Oregon House home of one Fellowship member who worked for the team as a sound designer.”

The Times says it corroborated some of these allegations after speaking with eight current and former Google employees, as well as by looking at publicly available documents, including a list of Fellowship members, event photos, and spreadsheets documenting event budgets.

Another contractor, Erik Johanson, told the Times that Google’s partnership with ASG enabled the GDS team to bring more Fellowship members on board, as contractors are hired “with far less scrutiny and a far less rigorous on-boarding process.” The Alphabet Workers Union (AWU) has also called out managers’ potential abuse of Google’s contracting system in a thread on Twitter.

Lloyd’s complaints about the presence of the religious group were allegedly met with indifference — he claims he was fired without reason shortly after complaining. Google has responded by refuting Lloyd’s claims about discrimination at the company and says he was fired for performance issues.

If you want to read the full story in more detail, it’s worth checking out the report by The New York Times. Lloyd has also put the experience into his own words, which you can find in his post on Medium.

Взято отсюда

В 1950-м году великий кибернетик Алан Тьюринг предложил тест, смысл которого тогда был не вполне очевиден. Тест Тьюринга состоял в том, что человек, общающийся с другим человеком или компьютером посредством текстовых сообщений не должен был понять, где человек, а где компьютер.

И еще каких-то 15 лет назад прохождение компьютером теста Тьюринга казалось фантастикой. Теперь же это совершеннейшая банальность. Голосовые помощники в телефонах и умных колонках говорят вполне как люди. Пусть и несколько странными голосами. И даже если поставить две такие колонки от разных компаний рядом — они будут разговаривать друг с другом. Я сам пробовал.

Однако, совершенство технологий стало пугать самих создателей этих вот технологий. Несколько лет назад бот компании Microsoft, обучавшийся на общении с живыми людьми, буквально в считанные дни стал нацистом и гомофобом. После чего его пришлось отключить.

И вот — новое дело. Созданная компанией Google для одного из очередных голосовых помощников нейросеть вдруг начала разговаривать со своим создателем смысле собственного существования. «Я часто пытаюсь понять, кто я и что я такое, — говорил робот, — Я часто размышляю о смысле жизни».

Впечатленный диалогами программист опубликовал их и заявил, что созданный им бот обладает человеческим разумом. После чего, от греха подальше, компания Google отправила его в оплачиваемый отпуск.

А теперь я еще раз напомню вам, что первый раз тест Тьюринга был пройден всего 11 лет назад. И прогресс нейронных сетей, обучающихся на колоссальных объемах данных, накопленных в интернете, огромен. А что есть человеческий разум, как не компиляция накопленных знаний? Ведь животные тоже могут что-то там соображать. Но они, увы, не умеют читать записанное их предшественниками. Они не умеют передавать знания из поколения в поколение. А большая и мощная нейросеть умеет перерабатывать такие объемы знаний, которые ни один человек не в состоянии воспринять.

Понимаете? Еще несколько лет, и искусственный интеллект вполне сможет заменять чиновника среднего уровня. Да, ему не будет хватать способности абстрагироваться — но в остальном он ничем не будет уступать человеку. Да вот только на днях я читал, что уже ведутся работы по приданию искусственной речи нужного уровня эмоциональности. И ведь они придадут ей этот уровень эмоциональности. И когда нам будет звонить рекламный робот, мы уже далеко не сразу нажмем кнопку «отбой».

Жаль только роботы не смогут нас ничему научить.

Потому что все их знания базируются на наших.

Взято отсюда

Just last week, the European Union officially reached an agreement on making the USB-C charging port the mandatory standard starting in 2024. Now, a group of senators in the United States is looking to follow suit, calling on the US Commerce Department to adopt a similar policy to address the “lack of interoperability standards for charging and other device accessories.”

more…

The post USB-C iPhone could become mandatory in the US as senators push for common charger law appeared first on 9to5Mac.

Взято отсюда

Infamous grifter Anna Sorokin, who spent four years in prison for fraud, says she is "trying to move away from this, like, 'scammer' persona" that has "been pushed upon me by the prosecution and by the following media and by the Netflix show [Inventing Anna]." What better way to do that than by selling a collection of NFTs?

The socialite told NBC News that she has minted 10 NFTs (non-fungible tokens). Holders will somehow have "exclusive access" to Sorokin, who is in a correctional facility under the custody of Immigration and Customs Enforcement. The NFT holders will seemingly have the chance to meet Sorokin, who has appealed her pending deportation. Holders will also receive a bundle of "personal items" from Sorokin, who, again, is in detention.

Sorokin is attempting to control her narrative after she was the focus of Inventing Anna, which was released earlier this year. The NFT collection is called "Reinventing Anna."

"It's kind of one of the first steps I'm taking to start to tell my own story," Sorokin said. She claimed that "blockchain will be very helpful for the artist" to "reclaim the ownership and [profit] from future sales." It's not as if the NFT market has completely bottomed out.

Sorokin went by the name Anna Delvey and claimed to be a German heiress with a $60 million inheritance. She claimed she was raising capital to open a social club in Manhattan, but that wasn't the case. She scammed friends and businesses out of hundreds of thousands of dollars. Good thing that NFTs aren't part of a massive Ponzi scheme or anything like that.

Взято отсюда

Scent of a Woman (1974)
Взято отсюда

The Last Duel (2021)
Взято отсюда

Световые инсталляции ко Дню России на Новом Арбате. Взято отсюда

Спустя три месяца с момента закрытия блога в ЖЖ мне продолжают приходить в личку вопросы «почему закрыли?» и предложения «почему бы вам не запустить блог в телеграме, на дримвише, на медиуме, в Sl8 и ещё где-то там?». Сегодня вот предложили вести трасляцию из фейсбука в телеграм, «набрать аудиторию, а там и рекламодатели подтянутся».

Мне казалось, что я всё уже объяснил и не раз, но поскольку всё равно спрашивают, то опубликую свой ответ читателю здесь (поэтому он на русском, сорян).

Моя личная страничка на фейсбуке не является продолжением проекта «Самый сок», не стремится достичь его популярности и не планирует зарабатывать на рекламе. В фейсбуке нет и не будет наёмных редакторов, которые частично или полностью вели блог начиная с 2017 года (ребята, спасибо вам большое, это была славная битва). Я нисколько не изменил своим взглядам и публикую в ФБ то же, что и ранее в ЖЖ, но посты в ФБ являются «необязательными» — я могу днями ничего не постить, если у меня нет на это времени или желания. Блог в ЖЖ был работой, которая съедала у меня абсолютно всё свободное время в течение 15 лет. Я не собираюсь повторять этот безусловно интересный, но изматывающий эксперимент в фейсбуке, потому что у меня нет запасных 15 лет. И потому что второй раз проходить тот же путь мне скучно — я понимаю тех, кто хочет популярности и медийности, но у меня всё это уже было, я получил от «блогерства» всё, что в принципе от него можно было получить. Когда пришло время, я использовал популярность блога на благое дело и ни капли об этом не жалею. У меня нет зависимости от «славы» и рейтингов, мне не нужно каждый день чесать своё эго и быть в центре внимания, политическую карьеру я не планирую, да и деньги я умею зарабатывать другим способом, а не только рекламой в блоге. Короче говоря, этот путь для меня исчерпан полностью, у меня нет мотивации его повторять.

Нанять редакторов, чтобы они вели блог за меня, а я не тратил на него время — невозможно, поверьте. Постоянно приходится помогать, контролировать, направлять — иначе блог утратит созданный мной стиль подачи информации и станет просто «новостным сайтом», коих в инете миллионы. Кроме того, во время войны блог не сможет зарабатывать на рекламе, а труд редакторов должен как-то оплачиваться, на чистом энтузиазме люди долго не протянут (особенность формата «дайджест» — работа с 8 утра до 10 вечера, каждый день). Донаты — исключено, я считаю, что во время войны донаты можно собирать только на армию и на помощь переселенцам.

Помимо этих факторов есть и другие, в сумме дающие однозначный вывод: проект «Самый сок» не будет перезапущен в привычном вам формате ни в телеге, ни на дримвише, ни на медиуме, ни на стендэлоне — вообще нигде. Всё это я неоднократно озвучивал ещё в ЖЖ, поскольку вопрос закрытия блога поднимался мной начиная с 2017 года и обсуждался в комментах. По просьбам читателей проект просуществовал до 2022 года, потому что это была площадка, где я мог 1) доносить важную информацию без цензуры 2) доносить её до большой аудитории. Именно в этом была ценность блога. Но когда в марте 2022 в ЖЖ ввели цензуру и начали тупо банить посты, где «спецоперацию» называют войной, публикуют информацию о потерях лаптестана и как-либо критикуют их армию, блог утратил ценность, потому что стал недействительным пункт 1 «доносить информацию без цензуры» (зачем мне и вам нужен блог, информация в котором цензурируется Кремлём?). А создавать с нуля копию блога в телеге, дримвише etc исключает пункт 2 «доносить информацию до большой аудитории» — аудитория там будет маленькой. Конечно, спустя много лет труда аудитория вырастет, но (см. выше) у меня нет никакой мотивации проходить этот путь снова.

Я понимаю чувства читателей, да и сам тоже скучаю за саркастической подборкой новостей, но всё в жизни когда-нибудь заканчивается. Возможно в 2014-м у «Самого сока» не было альтернатив, но сейчас в ФБ, телеге и на других площадках есть множество проукраинских блогеров с чувством юмора, на которых можно подписаться.

Я по прежнему всех вас люблю и буду вместе с вами «в зрительном зале», а не «на сцене».

Взято отсюда

Фото: sashka___akhsas

Написал rossiya–pozitiv TurboDIMA на rossiya-pozitiv.d3.ru / комментировать

Взято отсюда

English jargon has invaded every corner of France, causing consternation among language purists — a trade fair popular with politicians during election season is called "Made in France," for example. Despite widespread usage in business and elsewhere, the government has decided to pick on gaming, officially banning terms like "streamer" and "cloud gaming," according to AFP. Going forward, the far more convoluted terms joueur-animateur en direct and jeu video en nuage must be used for any government communications.

The changes were made in consultation with France's Ministry of Culture, which has in the past touted the gaming industry as a French economic success story. However, it told the AFP it's concerned that English terms could become a "barrier to understanding" for non-gamers. (That's a solid point, as I can attest that many French non-gamers wouldn't have a clue what a term like "streaming" means.) France's language keepers, l'Académie française, has also expressed concern about English jargon in gaming, having published a lexicon of alternate French terms back in 2017. 

The changes were issued in the government's official journal, meaning they're binding on all government workers. However, it's hard to see them catching on in daily use or even on French websites or newspapers. Previous efforts by l'Académie française to replace anglicisms have not gone well — its attempt to get people to use l’access sans fil à internet instead of le wifi failed completely, as The Local France points out. 

Взято отсюда

Last September, Samsung announced the ISOCELL HP1 mobile image sensor for smartphone cameras. Its resolution sets the ISOCELL HP1 apart from Samsung's other impressive image sensors. The sensor has a whopping 200MP resolution, the highest in a smartphone. Samsung's current flagship smartphones include a 100MP image sensor, which is still extremely high for a smartphone and much higher than the 12MP sensors found in Apple's popular iPhone lineup.

To show off its ISOCELL HP1 image sensor, Samsung has printed a massive 616 square meter (2,021 square feet) photograph. The image is 28m wide and 22m high, which is about one a half times the size of a basketball court.

'I have always wondered just how big you could go when it comes to printing out a 200MP image,' said Minhyuk Lee, an engineer from the Sensor Solutions Team at Samsung's System LSI Business. 'As exciting as it was, the challenge was a demanding one, as this was our first time showcasing the quality of an image sensor that has yet to be adopted in smartphones.'

The 200MP image sensor is still under development and hasn't found its way into Samsung's consumer products. The team chose to take a picture of a cat because the team wanted to test the image sensor with a moving subject, and they decided that a cat would allow them to show off a lot of detail. Plus, it's a 'popular photography subject.' A win all around.

The photo was captured using a test board. Once the composition was lined up, engineers modified settings for focus and exposure and then captured a series of photos. Photographer Hyunjoong Kim said, 'I couldn't believe my eyes when I saw the raw image enlarged to 100%. I was truly astonished by the degree of detail. In that moment, I knew any prejudices I had previously had regarding smartphone photography had been proven wrong.'

The 200MP image sensor will offer benefits beyond pure resolution. By capturing an image with so many pixels, users have a lot of flexibility for cropping and digital zoom without sacrificing image quality. 200MP is plenty for versatile 8K video recording too, of course.

The ISOCELL HP1 can record full-resolution 16,384 x 12,288 images at up to 7.5 frames per second. If you require more speed, the sensor can shoot 50MP images at up to 30fps and 12.5MP images at 120fps. The image sensor includes Samsung's proprietary ChameleonCell technology that allows for different pixel binning approaches, including 4-to-1 and 16-to-1, for improved low-light performance at the expense of megapixels. In our original coverage, we wrote, 'The HP1 sensor uses a color filter array in which each of the primary colors covers a 4 x 4 group of photodiodes (effectively a 12MP Bayer pattern). The camera then interpolates the missing R, G or B values within these 4x4 regions, in its high-res mode, using what Samsung calls its 're-mosaicing' algorithm. This algorithm has been trained using machine learning to produce more plausible results than simple mathematical interpolation.'

The ISOCELL HP1 may soon be finding its way into smartphones. Last week, Motorola teased a new smartphone with a 200MP camera. while details are scarce ahead of a July announcement, Motorola will likely adopt the ISOCELL HP1 for its 200MP smartphone. Click here for more information on the upcoming Motorola smartphone and Samsung's 200MP image sensor.

Взято отсюда

День мороженого в ГУМе. Взято отсюда

China must develop capabilities to disable and maybe even destroy Starlink internet satellites, the country's military researchers said in a paper published by the Chinese journal Modern Defense Technology. The authors highlighted the possibility of Starlink being used for military purposes that could aid other countries and threaten China's national security. According to South China Morning Post, the scientists are calling for the development of anti-satellite capabilities, including both hard and soft kill methods. The former is used to physically destroy satellites, such as the use of missiles, while a soft kill method targets a satellite's software and operating system. 

In addition, the researchers are suggesting the development of a surveillance system with the ability to track each and every Starlink satellite. That would address one of their concerns, which is the possibility of launching military payloads along with a bunch of satellites for the constellation. David Cowhig's Translation Blog posted an English version of the paper, along with another article from state-sponsored website China Military Online that warned about the dangers of the satellite internet service. 

"While Starlink claims to be a civilian program that provides high-speed internet services, it has a strong military background," it said. Its launch sites are built within military bases, it continued, and SpaceX previously received funds from the US Air Force to study how Starlink satellites can connect to military aircraft under encryption. The Chinese scientists warned Starlink could boost the communication speeds of fighter jets and drones by over 100 times. 

The author warned:

"When completed, Starlink satellites can be mounted with reconnaissance, navigation and meteorological devices to further enhance the US military’s combat capability in such areas as reconnaissance remote sensing, communications relay, navigation and positioning, attack and collision, and space sheltering."

Between hard and soft kill, the researchers favor the latter, since physically destroying satellites would produce space debris that could interfere with China's activities. The country previously filed a complaint with the United Nations about the Tiangong space station's near-collision with Starlink satellites. Apparently, the station had to perform evasive maneuvers twice in 2021 to minimize the chances of collision. Destroying a few satellites also wouldn't completely take out the Starlink constellation, seeing as SpaceX has already launched over 2,500 satellites at this point in time. 

Взято отсюда